【經濟日報╱編譯莊雅婷/綜合外電】 2013-10-06
 

●何謂舉債上限?

答:美國國會對政府能標售公債籌資的金額定訂出上限。由於政府經常入不敷出,國會已多次調高舉債上限,最近一次是在2011年8月上調到16.7兆美元。

實際上,今年5月政府已觸底舉債上限,但財政部動用特殊手段,在規定的舉債範圍內持續借貸。

●10月17日會發生何事?

答:到這天財政部將黔驢技窮,無法維持舉債上限,繼續融通債務。要是政府不能借更多錢,就無法全數清償當天到期的債務。財長陸伍預估,17日當天政府持有的現金將剩下大約300億美元。

 

●政府債務最快何時到期?

答:10月23日將有120億美元的社會安全福利支出到期。政府31日還必須支付60億美元的公債利息。倘若政府付不出利息,意味不履行債務,債務違約後果不堪設想。

 

●為何外界如此關注政府償付公債利息?

答:簡單來說,如果政府對準時償付公債利息有所遲疑,未來政府舉債籌資時將被迫支付更高成本,進一步加重聯邦預算壓力。

此外,美國公債是用來衡量多數金融資產價格的基準。倘若政府被迫支付較高融資成本,企業和一般屋主的借貸成本也將攀升,這可能抑制民間借貸意願,進而阻礙經濟成長。

倘若公債價格大跌,持有大批美債的銀行也將受牽連。因為他們持有的現金縮水,借錢給同業的意願將降低,可能重演2008年信用市場流動性凍結的窘境。

更糟的是,如果市場質疑美國的償債能力,美元可能喪失獨特地位,融通金融市場的能力也將受阻。

 

●美國可能真的倒債嗎?

答:即使國會未能提高舉債上限,根據憲法第14項修正案,總統歐巴馬仍可能必須支付公債利息。投資人認為,財政部會先償債,替政府爭取時間,避免債務違約。

 
【2013/10/06 經濟日報】 @ http://udn.com/

 

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